[Lục Tuyết Kỳ]

Có người bạn hỏi rằng 10 ngày có đủ du lịch ở Anh kg thì thật tình là tuỳ sở thích của mỗi người mà plan activities, có thể đủ với người này, dư với người kia và thiếu cho người nọ.  Đi cho biết đó biết đây thì 10 ngày cũng đủ, còn đi mà vừa tham quan chỗ này chỗ nọ, chơi activities này kia thì chắc là kg đủ đâu, tuỳ lịch trình của mỗi người muốn đi đâu nữa.  Ở biển enjoy hay hiking ở một thôn quê nào đó là đã cả ngày rồi.  Đi vòng vòng, explore London từ Central đến N-S-E-W cũng hết toi 10 ngày nhanh lắm.   

Đi chơi tiếp hỉ, một trong những fav place của tôi, tuy nhiên khá là xa nhà nên mỗi lần đi phải plan mấy ngày để enjoy. 

Lake District aka Lake District National Park ở Tây Bắc nước Anh còn được nôm na là thiên đường của dân yêu thích thiên nhiên với nhiều hồ nước trong xanh và những ngọn núi cao chót vót.  Chỗ này được công nhận là di sản thế giới của UNESCO vào năm 2017.  

Ai thích leo núi thì có thể thử sức chinh phục ngọn núi cao nhất ở Anh, Scafell Pike, còn có Helvellyn và Skiddaw cùng với những thung lũng xanh tươi, những cánh rừng rậm rạp, và các làng chài duyên dáng cũng ở đây.

Người Anh rất lịch sự nên khi đi chơi cứ thoải mái hỏi chuyện, họ sẽ rất vui vẻ và ân cần kể cho mình nghe những câu chuyện thú vị của vùng trời này.  

Những nơi đẹp nên có trong bucket list:

1. Windermere: viên ngọc của Lake District, hồ nước lớn nhất ở Anh.  Hồ này được hình thành từ thời last Ice Age, với nước chảy từ các dòng sông và suối xung quanh.  Thị trấn Windermere nằm cách bờ hồ khoảng 1 mile, là cửa ngõ vào trong và có nhiều dịch vụ cho khách du lịch.  Lý tưởng cho những ai thích những môn thể thao nước, kayak, water-ski, chèo thuyền, canoe, swimming... fun và lãng mạn lắm.    

Từ London tới Windermere khoảng 3 - 4 hrs by train, lái xe thì 5 - 6 hrs. 

- Nhớ mang giày đi bộ, áo lạnh, và bình đựng nước cá nhân nếu plan đi bộ vòng vòng hay hiking. 
- Kg thể thiếu đồ bơi/swimsuit/bikini để thư giãn trong hot tub ngoài trời ngắm trăng sao hay vào sauna, steam room.  

Hotel/Lodging: Lake District rất là rộng lớn với nhiều hotel, nhưng có nhiều chỗ họ kg cho con nít ở, nên check kỹ trước khi book để đỡ phiền.  Hai chỗ này chúng tôi đã trải nghiệm và rất là thích, mọi người có thể tham khảo khi planning hỉ. 

• Gilpin Hotel & Lake House: tôi chưa ở suite bên hotel nên kg có ý kiến, chúng tôi ở lake house thì rất là thích vì không gian yên tĩnh và rất là riêng tư, phòng ngay cạnh lake nên từ cửa sổ nhìn ra đẹp breathtaking, vô cùng lãng mạn, sáng ngủ dậy xem vịt bơi, chiều ngồi trên deck ngắm hoàng hôn ngả bóng trên mặt hồ.  
  
  - Tiện nghi đầy đủ như hot tub, fireplace, spa, steam room, sauna, etc… décor đẹp theo kiểu relaxing/tranquility, romantic, you have your own butler, service tip top.  
  - Private dock để thuyền
  - Food ở Gilpin Spice trong hotel theo phong cách Á cũng ngon lắm…  
  

Chỉ có cái là chỗ này nếu dành cho mini-honeymoon hay mini-vaca getaway lãng mạn thì tuyệt vời, đi chơi với gia đình thì kg thích hợp mô.  

• Lakeside Hotel & Spa: đi chơi gia đình thì ở chỗ này rất là tuyệt, họ có phòng đôi có thể đi thông qua nhau bằng cái hallway nhỏ, phòng nhìn ra hồ Windermere, vừa private và lãng mạn cho couple nhưng cũng extensive đủ cho gia đình muốn ở gần nhau.  Ở đây thì rất là thoải mái cho tụi nhỏ vì có nhiều chỗ cho con nít chơi, heated pool, playgrounds, mini spa package cho con nít, mấy bé thích lắm, cả gia đình có thể enjoy với nhau vì có nhiều activities.
  
  - Giống như bên Gilpin, bên này cũng có private dock để thuyền, hotel cho mình thuê thuyền dạo trên hồ, hưởng thụ cảnh non nước yên bình.         
  - Direct access tới bờ hồ nên tiện chơi mấy trò chơi nước như kayaking, canoeing, chèo thuyền dạo vòng vòng relaxing và enjoying cảnh đẹp.
  - Indoor/outdoor pools, indoor/outdoor playgrounds
  - Spa treatment cho cả người lớn và kids
  - Lakes Aquarium: ở kế bên hotel, cho mấy bé tham quan thuỷ cung
  - Steam Train Rides: train chạy bằng hơi nước qua mấy vùng nông thôn, tha hồ chụp hình. 
  - Fell Foot Park: gần hotel, tới đây đi dạo ven bờ hồ, family picnic.
  - The Lakeview Restaurant: hotel có nhà hàng bên bờ hồ rất là lãng mạn và thơ mộng, nhiều món nên kg lo mấy người kén ăn bị đói.
  - Conservatory & Terrace: nhà kiếng trên sân thượng đẹp ơi là đẹp luôn, ngồi enjoy ngắm cảnh, ăn snacks và trà chiều.
  

Mấy chỗ đi chơi chung quanh Windermere:

• Bowness-on-Windermere: thị trấn bên bờ hồ, có nhiều chỗ thuê thuyền dạo quanh hồ, shopping và quán cafe.
  
• The World of Beatrix Potter Attraction: chỗ chơi thích hợp cho gia đình, xem trưng bày các tác phẩm và thế giới tưởng tượng của Beatrix Potter, tác giả của loạt truyện Peter Rabbit.
  
• Windermere Lake Cruises: có tour ngắn tour dài dạo trên hồ, chiêm ngưỡng cảnh đẹp
  
• Brockhole on Windermere: trung tâm vui chơi, ai thích kayaking thì chỗ này có cho thuê, hiking, đi dạo trong khu vườn đẹp ơi là đẹp.
  
• Blackwell, The Arts & Crafts House: "nhà trắng", ai thích xem nhà cửa thì nên ghé, view nhìn ra bờ hồ đẹp lắm luôn. 
  
• Orrest Head: ai thích hiking, đi thả bộ thì đây là con đường ngắn dẫn lên đỉnh đồi ngắm Windermere và những vùng chung quanh. 
  

Đa số nhà hàng ở đây phải make reservation nhất là mùa du lịch, và đồ ăn rất là fresh. 

• The Boathouse Bar & Restaurant: nhà hàng với view nhìn ra hồ đẹp mê mẩn luôn, serve seafood và authentic Brits' menu. 
  
• Baha Bowness: nhà hàng Á có kiểu decor rất là unique và creative, uống coctail trong mấy cái ly hình sọ người, it's a fun place.     
  

2. Grasmere: Windermere là viên ngọc lấp lánh thì Grasmere lại là viên ngọc ẩn mình aka a hidden gem của Lake District.  Một ngôi làng nhà nhỏ mà đã được thi sĩ William Wordsworth miêu tả là "nơi đẹp nhất mà con người có thể tìm thấy."  Nếu bạn giống tôi, thích những ngôi làng nhỏ xinh đẹp thì nơi này kg thể bỏ qua khi bạn tới Anh.  

• Grasmere Lake: một hồ nước nhỏ nhưng vô cùng đẹp, được bao quanh bởi các ngọn đồi xanh tươi và cây cối rậm rạp.  Bắt đầu ngày mới bằng một buổi đi dạo hay chèo thuyền, ngồi thư giãn và enjoy không khí trong lành, sự yên tĩnh quanh hồ, mang theo phone/camera để chụp những hình ảnh phản chiếu trên mặt nước đẹp kg thể tả.  
  
• Dove Cottage and the Wordsworth Museum: Dove Cottage là ngôi nhà nơi William Wordsworth đã sống từ năm 1799 đến 1808.  Bây giờ ngôi nhà đã được biến chuyển thành viện bảo tàng trưng bày nhiều hiện vật liên quan đến cuộc đời và sự nghiệp của ông.
  
• St. Oswald's Church: nơi yên nghỉ cuối cùng của William Wordsworth và vợ ông.
  
• Helm Crag: còn được dân ở đây gọi là The Lion and the Lamb, hiking lên núi này để enjoy breathtaking view của Grasmere và những ngọn đồi chung quanh.  Tuy mệt nhưng rất là đáng từng giọt mồ hôi. 
  
• Grasmere Gingerbread Shop: leo núi, chèo thuyền mệt thì ghé vào đây thử bánh gừng nổi tiếng vì công thức bánh này có từ năm 1854 và là một bí mật được giữ kín tới giờ.  Vừa đi dạo vừa nhai bánh gừng, làm quà cũng đẹp nữa. 
  
• Sam Read Bookseller: sẵn ghé bào tiệm sách này đã có từ 1887, mua sách hay map guide để biết đường đi vòng vòng. 
  

Ở thôn làng nhỏ này có một câu chuyện dân gian pha chút ma quái.  

Grasmere và Rydal là hai ngôi làng đẹp ở Lake District.  Con đường nối giữa hai ngôi làng này được gọi là Đường Quan Tài aka Corpse Road, chạy dọc theo phía bắc của hồ Rydal Water.  Trước đây, Grasmere không có nghĩa trang riêng nên người đã khuất phải được đưa dọc theo Corpse Road này đến nghĩa trang ở Rydal để chôn cất.  

Dọc theo con đường, có nhiều phiến đá phẳng được gọi là coffin stones nôm na dịch là đá quan tài.  Những phiến đá này được xử dụng làm điểm dừng chân, nơi người khiêng quan tài có thể đặt quan tài xuống và nghỉ ngơi trong suốt hành trình gian khổ.  Người ta nói rằng những phiến đá này vẫn vang lên tiếng than thở và lời cầu nguyện của những người từng đi qua con đường này với người thân đã khuất.

Theo truyền thuyết, vào những đêm đặc biệt, nhất là khi trăng tròn, người ta vẫn có thể thấy đoàn rước ma quái của những người khiêng quan tài đi dọc theo con đường.  Đoàn rước này di chuyển trong im lặng qua đêm, tái hiện lại hành trình cổ xưa đến nghĩa trang ở Rydal.  Người dân địa phương và du khách đã bảo nhau rằng cảm thấy lạnh gáy và thấy những bóng hình mờ ảo di chuyển dọc theo con đường.

Theo dân gian, con đường này cũng được bảo vệ bởi những linh hồn thiện lành để bảo đảm cho người đã khuất sẽ đến nơi an nghỉ cuối cùng một cách yên bình.  Những linh hồn này được cho là hướng dẫn người khiêng quan tài và bảo vệ họ khỏi những kẻ xấu muốn làm phiền hành trình.