Winchester nằm ở phía tây nam của London và phía đông của Southampton, bên bờ sông Itchen.  Một bức tranh cổ tích nơi mỗi góc phố, mỗi tòa nhà cổ kính và mỗi con đường lát đá giữa miền quê nước Anh thanh bình đều kể lại những câu chuyện thật là đẹp.  Thành phố này từng là thủ đô của Anh trong thời kỳ Anglo-Saxon và là nơi đặt nền móng cho nhiều sự kiện lịch sử quan trọng. 

Cách đến Winchester từ London

• Train:  Từ ga London Waterloo tới trạm Winchester, khoảng 1 hr. 
  
• Bus: Từ Victoria Coach Station đến trạm xe bus Winchester, khoảng 2 hr
  
• Lái xe:  M3 từ London đến Winchester, khoảng 1.5 hr tuỳ theo traffic
  

Những nơi tham quan ở Winchester

• Winchester Cathedral:  Một trong những nhà thờ lớn nhất và lâu đời nhất ở châu Âu,  kiến trúc Gothic hùng vĩ và những chi tiết chạm khắc tinh xảo.  Bên trong nhà thờ là một không gian thiêng liêng và thanh bình, nơi đặt mộ của nhiều vị vua và thánh nhân, tạo nên một bầu không khí trang nghiêm và yên tĩnh.
  

• The Great Hall and King Arthur’s Round Table:  Là một phần của lâu đài Winchester cổ, The Great Hall là nơi lưu giữ Bàn Tròn của Vua Arthur.  Đây là một trong những công trình kiến trúc lâu đời nhất ở Winchester, mang đậm dấu ấn lịch sử và huyền thoại về vị vua và các hiệp sĩ dũng cảm của ông.
  

Theo truyền thuyết, Vua Arthur là một vị vua anh hùng của nước Anh, người đã lập nên Hội Hiệp Sĩ Bàn Tròn, nơi các hiệp sĩ dũng cảm và trung thành hội tụ để phục vụ vương quốc và tìm kiếm những cuộc phiêu lưu. Bàn tròn biểu trưng cho sự bình đẳng, vì không ai ngồi ở vị trí chủ tọa. Những hiệp sĩ nổi tiếng như Lancelot, Gawain, và Percival đều là thành viên của hội này.

Một trong những câu chuyện nổi tiếng nhất về Vua Arthur liên quan đến thanh gươm huyền thoại Excalibur. Có hai phiên bản chính về cách Arthur có được thanh gươm này. Trong một phiên bản, Arthur rút Excalibur ra khỏi một tảng đá, chứng tỏ rằng ông là người xứng đáng làm vua. Trong phiên bản khác, Excalibur được trao cho Arthur bởi Lady of the Lake, một nhân vật huyền bí sống dưới nước.

Camelot, thủ đô huyền thoại của vương quốc Arthur, là nơi đặt trụ sở của hội Hiệp Sĩ Bàn Tròn. Đây là một lâu đài tuyệt đẹp và hùng vĩ, nơi diễn ra nhiều sự kiện quan trọng và các cuộc hội họp của các hiệp sĩ.

Arthur kết hôn với Guinevere, một nhân vật nổi tiếng trong những câu chuyện về ông. Tuy nhiên, cuộc hôn nhân của họ gặp nhiều sóng gió, đặc biệt là mối tình lén lút giữa Guinevere và hiệp sĩ Lancelot, gây ra nhiều xung đột và cuối cùng dẫn đến sự sụp đổ của hội Hiệp Sĩ Bàn Tròn.

Merlin, một pháp sư quyền năng và cố vấn trung thành của Arthur, đã giúp Arthur trở thành vua và tiếp tục hỗ trợ ông trong suốt triều đại của mình. Merlin được miêu tả là người có khả năng phép thuật và sự thông thái vượt trội.

Một trong những cuộc phiêu lưu nổi tiếng nhất của hội Hiệp Sĩ Bàn Tròn là cuộc tìm kiếm Chén Thánh (Holy Grail), một biểu tượng thiêng liêng trong Kitô giáo, biểu trưng cho sự hy sinh và lòng trung thành tuyệt đối của các hiệp sĩ.

Theo nhiều câu chuyện, Arthur đã bị thương nặng trong trận chiến cuối cùng với Mordred, một kẻ phản bội trong hàng ngũ của ông. Sau trận chiến, Arthur được đưa đến đảo Avalon để hồi phục, và người ta tin rằng ông sẽ trở lại một ngày nào đó để cứu vương quốc.

Dù có thực hay không, Vua Arthur đã để lại một di sản to lớn trong văn hóa và văn học. Những câu chuyện về Arthur, Hiệp Sĩ Bàn Tròn, và Camelot đã truyền cảm hứng cho nhiều tác phẩm nghệ thuật, văn chương, và điện ảnh.  Hình ảnh của ông vẫn tiếp tục sống mãi trong lòng người dân Anh và trên khắp thế giới.  

Khi còn học trung học, chúng tôi đã có một vở kịch ở trường và vai của tôi được giao kg ai khác hơn, "Lady of the Lake", vở kịch dài hơn 2 giờ đồng hồ nhưng nhân vật của tôi đã xuất hiện có ba giây, mà chỉ có cánh tay cầm gươm trên mặt nước thôi chứ kg có mặt mũi nữa.  

• Winchester City Mill:  nhà máy nước hoạt động từ thế kỷ 18, nằm bên bờ sông Itchen.  Nhà máy vẫn hoạt động và sản xuất bột mì như những ngày xưa, mang đến cho du khách cơ hội tìm hiểu về lịch sử và công nghệ của thời kỳ trước.
  
• Wolvesey Castle: tàn tích của một lâu đài Norman cổ, từng là nơi ở của các Giám mục Winchester. Từ đây, có thể ngắm nhìn toàn cảnh vùng nông thôn chung quanh, mang lại cảm giác yên bình và thư thái.
  
• The Gurkha Museum: viện bảo tàng này tôn vinh lịch sử và di sản của những người lính Gurkha, với nhiều hiện vật và câu chuyện đầy cảm hứng về lòng dũng cảm và sự hy sinh của họ.
  

Quán nên thử ở Winchester

• The Chesil Rectory:  nhà hàng với những món ăn authentic Anh, không gian ấm cúng và và có thể chiêm ngưỡng lịch sử của ngôi nhà cổ này. 
  
• Rick Stein:  nhà hàng seafood rất trang nhã.
  
• Kyoto Kitchen:  nhà hàng Nhật rất là thanh lịch, phải make reservation nhưng đáng thử lắm, sushi ở đây họ cuộn bằng lá wasabi chứ kg phải rong biển.  Mình có thể order từng món hoặc order theo set, order theo set thì thử dàn sake aka sake tasting của họ, thích lắm. 
  

** Winchester Cathedral

Portsmouth nằm ở phía nam nước Anh, bên eo biển Manche, là một thành phố cảng nổi tiếng với di sản hàng hải phong phú. Đây là nơi đặt nền móng cho nhiều sự kiện quan trọng trong lịch sử hải quân Anh, và đồng thời là điểm đến hấp dẫn với nhiều địa danh lịch sử và cảnh quan tuyệt đẹp, những câu chuyện về một quá khứ oai hùng.

Cách đến Portsmouth từ London

• Train:  Từ station London Waterloo đến station Portsmouth & Southsea hoặc Portsmouth Harbour, khoảng 1.5 hr.
  
• Bus:  Từ bến xe bus Victoria Coach Station đến bến Portsmouth.
  
• Lái xe:  tuyến đường M3 và A3 từ London đến Portsmouth, khoảng 1.5 hr tuỳ theo traffic
  

Những nơi tham quan ở Portsmouth:

• HMS Victory: Con tàu chiến nổi tiếng của Đô đốc Nelson tại trận Trafalgar, hiện được bảo tồn và mở cửa cho du khách tham quan và tìm hiểu về những câu chuyện lịch sử đầy hào hùng và những chi tiết kiến trúc độc đáo của con tàu.
  
• Mary Rose Museum: viện bảo tàng trưng bày con tàu chiến Mary Rose của Vua Henry VIII, được trục vớt từ đáy biển sau hơn 400 năm.  Có thể chiêm ngưỡng  những hiện vật khảo cổ học quý giá.
  
• Spinnaker Tower:  Tháp cao 170 meter có thể thấy toàn cảnh thành phố Portsmouth, bờ biển và xa hơn nữa.  Ai thích ngắm biển thì sẽ thích lắm. 
  
• Portsmouth Historic Dockyard:  chứa đựng nhiều tàu chiến cổ và bảo tàng hải quân, lịch sử hải quân của Anh quốc.
  
• Southsea Castle:  Lâu đài ven biển được xây dựng bởi Vua Henry VIII, cảnh rất là đẹp.
  
• Blue Reef Aquarium:  Thủy cung với nhiều loài sinh vật biển từ khắp nơi trên thế giới.
  
• Canoe Lake:  Hồ nước đẹp với khu vực đi dạo, thuyền chèo và khu vui chơi cho trẻ em. 
  

Bãi biển ở Portsmouth:

• Southsea Beach:  trải dài với cát và sỏi, có thể tắm biển, tắm nắng, chơi các môn thể thao nước.  Khu vực này còn có nhiều quán cafe, nhà hàng và tiệm để thưởng thức ẩm thực và mua sắm.
  
• Gunwharf Quays:  khu mua sắm và giải trí ven biển, thưởng thức cuộc sống về đêm.  
  
• Clarence Pier:  một trong những bến tàu giải trí lớn nhất ở Anh, với nhiều trò chơi cảm giác mạnh, có chỗ chơi cho mấy bé.
  
• Hovercraft Rides:  lướt sóng từ Southsea đến Đảo Wight, cách nhanh nhất để đến hòn đảo xinh đẹp này.
  

Quán và nhà hàng nên thử ở Portsmouth:

• Abarbistro:  nhà hàng ấm cúng family style, phục vụ các món ăn Anh và seafood.
  
• The Canteen:  waterfront cafe, vừa ăn vừa ngắm biển
  
• Noble House:  Chinese, dimsum và seafood ngon.  Tiệm này kg có bán beer rượu mà khách có thể mang tới thoải mái.  
  
• Southsea Coffee Co:  quán cafe nho nhỏ, dễ thương, cafe rất thơm, đi biển mệt ghé vào đây ngồi relax.  
  

Hàng năm vào cuối tháng 5, khi hoa nở rộ khắp nơi thì ở Chelsea/West London có lễ hội Chelsea in Bloom, tuần lễ dành cho người yêu hoa, bên lề của tuần triển lãm hoa Chelsea Flower Show.  Mỗi năm đều có theme khác nhau, theme của năm nay là Floral Feast.  Đây là cuộc thi trang trí hoa của các businesses, đua nhau trang trí mặt tiền của họ bằng hoa tươi, hoa thật.  Public có thể ngắm hoa và tham gia vào các lớp học cắm hoa nữa, vui lắm luôn.  

Tối mắc xem film nên chưa viết tiếp, thật ra thì chàng xem film còn mình có gối người êm quá nên ngủ hết bộ film.  
...

Miền Nam nước Anh được biết nhiều đến những bãi biển và phong cảnh đẹp, tuy nhiên vì khí hậu ôn đới nên nước biển lạnh chứ kg ấm áp như biển ở Nice hay Monaco có khí hậu địa trung hải.

1. Bournemouth Beach:  là một trong những bãi biển cát đẹp nhất ở miền Nam nước Anh với bãi cát dài và nước biển trong xanh.
Chỗ chơi:  Bournemouth Pier, Lower Gardens, Oceanarium

Quán ăn:

• Urban Reef: Nhà hàng ven biển, oceanfront, vừa ăn vừa ngắm biển
  
• Crab at Bournemouth: Nhà hàng seafood
  

2. Brighton Beach:  một trong những bãi biển sỏi nổi tiếng nhất ở Anh ở phía Nam, biển trong xanh và sóng nhẹ.  

• Brighton Pier: nhộn nhịp, nhiều nhà hàng và quán cafe, chỗ vui chơi
  
• Brighton Marina: bến tàu
  
• Royal Pavilion: cung điện hoàng gia xây năm 1787, chỗ nghỉ dưỡng ven biển của King George IV,  lối kiến trúc kiểu Ấn Độ và Trung Hoa
  
• The Lanes: khu phố cổ với những con đường hẹp, nhiều cửa tiệm, nhà hàng và quán cafe để shopping và thư giãn
  
• Volk's Electric Railway: đường sắt điện cổ nhất trên thế giới vẫn còn hoạt động, đi bằng tàu điện này dọc theo bờ biển từ cầu tàu Brighton đến khu vực Black Rock ngắm cảnh.
  
• British Airways i360: tower cao 162 meters, lên tháp ngắm cảnh và chụp hình
  
• Seven Sisters Cliffs, Birling Gap: đi bộ chụp hình
  

Ăn uống:

• The Salt Room: nhà hàng seafood ven biển
  
• Bincho Yakitori: nhà hàng Nhật, gà yakitori, bò wagyu, sushi và sashimi
  
• The Set: trải nghiệm style tasting menu rất là thú vị, bữa ăn hơn 2 hrs được phục vụ 20 món.  Phải reserve trước vì họ chỉ tiếp 12-16 người thôi.
  
• Terre à Terre: nhà hàng chay
  

3. Jurassic Coast: di sản thế giới được UNESCO công nhận, trải dài từ East Devon đến Dorset, nổi tiếng với các vách đá vôi và hóa thạch cổ đại, cơ hội để tìm hiểu lịch sử trái đất qua hàng triệu năm.

• Durdle Door: vòm đá tự nhiên được tạo nên bởi sự xói mòn của nước biển, một trong những cảnh quan đẹp nhất và được chụp hình nhiều nhất ở Anh.
  
• Lulworth Cove: vịnh nhỏ hình tròn với nước biển trong xanh, có nhiều hang động nhỏ để thám hiểm
  
• Lyme Regis: thị trấn ven biển cổ kính với bãi biển và là trung tâm tìm kiếm hoá thạch
  
• Chesil Beach: bãi biển unique nhất ở Anh, dài khoảng 29 km, được tạo thành từ những viên sỏi mịn
  
• Old Harry Rocks: vách đá trắng nổi tiếng, tạo nên một cảnh quan hùng vĩ, nơi yêu thích của những phó nhòm.
  
• South West Coast Path: đường mòn chạy dọc bờ biển, phong cảnh tuyệt đẹp và chiêm ngưỡng thiên nhiên hoang sơ.
  

Quán xá:

• The Hive Beach Café: nhà hàng seafood ven biển, view đẹp ơi là đẹp
  
• Hix Oyster and Fish House: upscale, view nhìn ra biển Lyme Regis
  

4. Isle of Wight: nằm ngoài khơi bờ biển phía nam nước Anh, đảo này mang đến những trải nghiệm đa dạng từ bãi biển tuyệt đẹp đến các di tích lịch sử và thiên nhiên.  

• Osborne House:  Cung điện mùa hè của Nữ hoàng Victoria, vườn rất là đẹp, tham quan và tìm hiểu cuộc sống hoàng gia thời Victoria.
  
• Ventnor Beach: bãi biển nhỏ, vắng, sạch, yên tĩnh, nước ấm hơn bãi khác.
  

• The Garlic Farm Café: quán cafe có các món ăn được làm từ tỏi, ăn xong nhịn hôn nguyên ngày.  
  

5. West Wittering Beach: biển cát trắng, nơi tập trung các hoạt động thể thao nước ở miền Nam nước Anh nên được giữ sạch.

• Chung quanh có nhiều nhà hàng và quán cafe ven biển nên thử.
  

6. Camber Sands:  gần Rye, East Sussex, một trong những bãi biển cát dài nhất và đẹp nhất ở miền Nam nước Anh, cát mịn và nhiều cồn cát tạo nên bức tranh rất là bắt mắt.

• Hàng quán ven biển na ná giống nhau, lúc trước có Dunes Bar có view rất là đẹp nhưng mà tháng 4 vừa rồi đã đóng cửa.  Giờ còn Rye Bay Bar & Grill cũng ven biển.
  

7. Studland Bay:  biển đẹp, cát trắng, sạch, nước biển trong xanh.  Nơi favorite của mấy tay nhiếp ảnh vì cảnh đẹp.

• Knoll Beach: cát trắng đẹp và yên tĩnh, một trong những bãi biển đẹp nhất ở Studland Bay.
  
• Old Harry Rocks: các vách đá trắng
  
• Shell Bay Seafood Restaurant: ở ngay biển, view rất đẹp
  

Biển rồi tới cảng hỉ, chỗ nào cũng có cái thú vị riêng, còn tôi thì có tính tuỳ hứng nên nhà tôi cũng tuỳ theo hứng trật đường rầy mà đi.  

Southampton: nơi xuất phát của chuyến tàu Titanic nổi tiếng vào năm 1912 và là một trong những cảng biển lớn nhất và bận rộn nhất của Anh. 

1. SeaCity Museum:  viện bảo tàng này tập trung vào lịch sử hàng hải của Southampton, đặc biệt là câu chuyện về tàu Titanic.  Xem triển lãm về cuộc sống trên tàu và những câu chuyện của các hành khách và thủy thủ đoàn.

2. Tudor House and Garden:  ngôi nhà Tudor cổ kính với vườn đẹp, trưng bày các hiện vật lịch sử và nghệ thuật từ thời kỳ Tudor đến thời hiện đại. 

3. Bargate: cổng thành cổ từ thời Trung cổ.

4. Southampton City Art Gallery: phòng trưng bày nghệ thuật với bộ sưu tập đa dạng từ nghệ thuật châu Âu thời kỳ Phục Hưng đến hiện đại.

5. Mayflower Theatre: nhà hát lớn với các buổi biểu diễn nhạc kịch, opera, ballet và các chương trình giải trí khác.

6. Westquay Shopping Centre: trung tâm mua sắm lớn với nhiều cửa hàng, nhà hàng và quán cafe

7. Ocean Village: ven biển, bến du thuyền, nhà hàng, quán bar, nơi tuyệt vời để thư giãn và tận hưởng không khí biển.

8. Hythe Ferry: phà đưa du khách từ Southampton đến Hythe ngắm cảnh đẹp lắm.

9. Solent Sky Museum: viện bảo tàng hàng không, vào xem bộ sưu tập các máy bay cổ điển và hiện đại

Hàng quán: 

• The Jetty: upscale, nhìn ra bến thuyền rất là đẹp
  
• The Pig in the wall: quán ấm cúng thưởng thức món ăn local.
  
• Blue Jasmine: upscale, waterfront, ngồi ở terrace ngắm biển đẹp và lãng mạn, thức ăn và mấy món lẩu cũng ngon lắm. 
  

Trước khi vào làng cổ tích như trong truyện thì chơi ở hai bãi biển Hastings và Dover hỉ.  Cả hai đều nằm ở miền Nam nước Anh, thuộc hạt Kent và East Sussex, cách nhau kg quá xa chỉ khoảng 30 dặm đường chim bay thôi.  Đoạn đường giữa hai nơi này đẹp ơi là đẹp nên lái xe để chiêm ngưỡng. 

Hastings:  một thị trấn ven biển nằm ở phía đông Sussex, miền Nam nước Anh.  Được biết nhiều với trận chiến Hastings năm 1066, thị trấn này mang đến cho mình cảm giác như lạc vào một câu chuyện cổ tích với những di tích lịch sử, bờ biển thật là đẹp và không khí yên bình.

• Hastings Castle:  Lâu đài cổ nằm trên đỉnh đồi với tầm nhìn toàn cảnh ra biển, được xây ngay sau cuộc xâm lược của người Norman vào năm 1066 và hiện còn lại những tàn tích đẹp mắt.
  
• Hastings Old Town:  Khu phố cổ với những con đường lát đá và các tòa nhà cổ kính. có nhiều cửa hàng nhỏ, quán cà phê và nhà hàng trên con đường thả bộ đi dạo.
  
• Hastings Fishermen’s Museum:  viện bảo tàng của người đánh cá, môn đồ và fans của Khuơng Tử Nha sẽ rất thích.  
  
• Smugglers Adventure:  thám hiểm những hang động của dân buôn lậu, rất là thú vị.  
  

Quán ăn:

• Maggie's Fish & Chips:  quán ngay cạnh fishmarket, a must try cho những ai thích thưởng thức món cá tươi mới bắt và món ăn bình dân thuần tuý của dân Brits. 
  
• Webbe's Rock-a-Nore: ngay biển, nhà hàng theo kiểu open kitchen, view rất là đẹp.
  
• Dragon Bar: quán Á chuyên mấy món Tàu và Thái, green curry cũng lạ miệng. 
  

Dover: thị trấn ven biển nằm ở hạt Kent, miền Nam nước Anh.  Ở đây có những vách đá trắng hùng vĩ và cảng Dover, một trong những cảng biển nhộn nhịp nhất châu Âu.  Biển yên bình và đẹp lắm. 

• Dover Castle: một trong những lâu đài lớn nhất và quan trọng nhất ở Anh được xây từ thế kỷ 11.  Lâu đài này từng được xử dụng làm pháo đài quân sự và nơi trú ẩn hoàng gia.
  
• White Cliffs of Dover: những vách đá trắng hùng vĩ dọc theo bờ biển.  Từ đây có thể ngắm nhìn eo biển Manche và cả bờ biển Pháp.  Thả bộ dọc các con đường mòn ngắm cảnh và chụp hình.
  
• Dover Museum: viện bảo tàng trưng bày các hiện vật từ thời tiền sử đến hiện đại. Một trong những hiện vật nổi bật là chiếc thuyền gỗ cổ nhất thế giới.  Nhìn tàu này cứ liên tưởng đến chiếc tàu của ông Noah/Noak'ark.  
  
• Roman Painted House: Nhà La Mã này được xây vào thế kỷ thứ 2, được bảo tồn rất là tốt, bên trong có nhiều bức tranh cổ đẹp lắm. 
  
• Western Heights:  pháo đài và hầm ngầm được xây từ thế kỷ 18 để bảo vệ Anh khỏi các cuộc xâm lược.  Từ chỗ này có thể nhìn ra thị trấn và eo biển Manche rất là đẹp. 
  

Quán xá:

• The White Horse:  quán pub lâu đời nhất ở Dover mở từ thế kỷ 14, có chỗ ngồi trên sân thượng nữa.  Mấy món ăn gia đình của dân Brits như fish and chips, local beer.  
  
• Il Rustico:  nhà hàng Ý với những món ăn thuần tuý authentic, không gian lãng mạn.  
  

** Nhìn cụm hoa vàng nghĩ tới xứ lá phong.   

Tôi lớn lên ở vùng biển, nơi phố thị luôn nhộn nhịp.  Ngày còn trẻ, mỗi ngày sau giờ làm việc thì lại thả bộ trên cây cầu quen thuộc trên biển hay ngồi trên cát ngắm nhìn sóng vỗ.  Khi ấy, tôi cảm nhận đời người cũng như sóng biển, hết cơn sóng này lại cơn sóng khác nối tiếp nhau vỗ về bờ cát.  Vận mệnh của con thuyền lênh đênh đều tuỳ thuộc vào chính mình, "I am the master of my fate, I am the captain of my soul."  Đi hết nửa quãng đường đời, vượt qua nhiều cơn sóng, cập bến "nhà tôi", cùng anh đi đến những vùng nông thôn yên bình ở miền Nam nước Anh, những nơi trong uớc mơ từ thuở bé.  Vẻ đẹp của những con đường uốn lượn qua các ngôi làng cổ kính khiến thời gian như ngừng lại.  

Những thị trấn và làng quê nơi đây với những con đường nhỏ hẹp lát đá, những ngôi nhà mái ngói đỏ cổ kính, những khu vườn xanh mướt, giàn hoa hồng leo và tử đằng phủ rợp mái hiên cảm giác như bước vào những trang truyện cổ tích tôi từng đọc khi còn bé.  Không gian tĩnh lặng và yên ả, từng góc phố đều toát lên vẻ đẹp bình dị nhưng rất thơ.

Mỗi buổi sáng, khi mặt trời vừa ló dạng, ánh nắng dịu dàng chiếu rọi qua tán lá, con đường mòn trở nên lung linh như cảnh trong truyện thần tiên.  Tiếng chim hót líu lo, hương thơm của hoa cỏ và không khí trong lành tạo nên một bức tranh thật là đẹp.

Đến chiều, dạo bước qua những cánh đồng cỏ xanh mướt nơi đàn cừu nhởn nhơ gặm cỏ.  Ánh hoàng hôn nhuộm vàng an nhiên và lãng mạn, cả thế giới chỉ còn lại chúng tôi và những khoảnh khắc ngọt ngào giữa thiên nhiên thơ mộng.

Khi đêm về, ánh đèn từ những ngôi nhà hắt ra, tạo nên một không gian ấm cúng và an yên. Thời gian dường như trôi chậm lại, mọi thứ đều diễn ra êm đềm và thanh tĩnh.  Kg có sự ồn ào, náo nhiệt của phố thị, chỉ có sự tĩnh lặng, êm ả và bình yên.

Vùng thôn quê ở miền Nam nước Anh từ The Cotswolds, New Forest, South Downs đến những ngôi làng quanh Canterbury nơi mỗi góc phố, mỗi con đường... 

1.  Canterbury:   một thành phố cổ kính và đẹp như tranh vẽ, nằm ở hạt Kent, miền Nam nước Anh.  

• Canterbury Cathedral:  Nhà thờ Canterbury là một trong những nhà thờ Gothic nổi tiếng nhất thế giới, được xây dựng từ thế kỷ 11.  Đây là trụ sở của Tổng giám mục Canterbury và là di sản thế giới của UNESCO.
  
• St. Augustine's Abbey:  Tu viện St. Augustine là một trong những di tích tôn giáo quan trọng nhất của Anh, được thành lập vào năm 597 bởi Thánh Augustine, cũng là di sản thế giới của UNESCO.  Vào đây tham quan có thể tìm hiểu về lịch sử của tu viện và thời kỳ sơ khai của Kitô Giáo ở Anh.
  
• Westgate Gardens:  Công viên rất là xinh đẹp nằm bên bờ sông Stour với nhiều cây cối, đủ các loài hoa rực rỡ và những bức tượng lịch sử.
  
• Canterbury Roman Museum:  trưng bày hiện vật và di tích từ thời La Mã như tranh tường, đồ gốm và các công trình kiến trúc.
  
• River Stour:  dọc theo thành phố Canterbury, nơi đến của hầu hết du khách thích cảnh thanh bình thơ mộng.  Dòng sông Stour chảy qua trung tâm thành phố, ngồi trên thuyền gondola để chiêm ngưỡng vẻ đẹp hai bên bờ sông.  Chụp hình mỏi tay luôn.  
  

Quanh Canterbury còn có những làng nhỏ rất là đẹp và thơ mộng như:

• The Cotswolds:  một trong những nông thôn đẹp nhất nước Anh với các ngôi làng đá vôi cổ kính, đồi cỏ xanh mướt và phong cảnh thơ mộng. Những ngôi làng như Bibury, Bourton-on-the-Water và Stow-on-the-Wold có vẻ đẹp cổ điển và yên bình.  
  
  Những ai đã từng đọc truyện cổ tích như "Công Chúa Ngủ Trong Rừng" hẳn sẽ nhớ đến nàng công chúa xinh đẹp bị lời nguyền của phù thuỷ và phải ngủ suốt trăm năm trong một lâu đài giữa rừng.  Chung quanh lâu đài là những cánh rừng xanh mướt, những con đường nhỏ hẹp và những khu vườn hoang sơ nhưng đầy sức sống, nơi nàng công chúa chờ đợi hoàng tử đến cứu.
  
  Ở đây có những con đường lát đá quanh co, những ngôi nhà bằng đá vôi cổ kính và những khu vườn rực rỡ sắc hoa, giống như một phần của vương quốc cổ tích, và mọi thứ đều được bao phủ bởi một lớp màn huyền bí và lãng mạn.  Cảm giác như chỉ cần bước vài bước là có thể gặp "Cô Bé Quàng Khăn Đỏ" hay nghe tiếng hát sống động vui nhộn của những "Chú Lùn Chăm Chỉ" đang làm việc, trong khi nàng Bạch Tuyết đang dọn dẹp nhà cửa, chờ đợi họ trở về trong ngôi nhà với khu vườn thật xinh đẹp.
  
  
• New Forest:  Khu rừng New Forest nằm giữa Hampshire và Wiltshire, là một khu bảo tồn thiên nhiên rộng lớn với rừng cây, đồng cỏ và các làng quê xinh đẹp.  Đến đây cưỡi ngựa hay đi dạo vòng quanh các khu làng lân cận.
  
• The South Downs:  trải dài từ Hampshire đến East Sussex với những ngọn đồi thoai thoải, đồng cỏ xanh và những ngôi làng cổ kính.  Thả bộ trên các con đường mòn, tham quan các ngôi làng như Alfriston và Lewes, thăm lâu đài Arundel.
  
• Chilham:  một ngôi làng nhỏ nằm cách Canterbury khoảng 10 km. Với những ngôi nhà cổ, quảng trường làng xinh đẹp và lâu đài Chilham Castle.
  
• Wye: ngôi làng yên bình nằm trong thung lũng Kent Downs có nhiều con đường mòn để thả bộ và tận hưởng cảnh đẹp chung quanh.
  
• Elham: ngôi làng nhỏ nằm trong thung lũng Elham có những ngôi nhà cổ và rất là yên bình. 
  
• Fordwich:  thị trấn nhỏ nhất nước Anh, nằm dọc theo sông Stour, cảnh đẹp ven sông như trong xứ thần tiên.
  

Nhà hàng, quán xá nên thử

• The Old Weavers House:  nằm trong ngôi nhà cổ từ thế kỷ 16, ấm cúng, lãng mạn, có gì đó huyền bí.
  
• The Fordwich Arms:  chỗ quen thuộc của gia đình tôi mỗi khi xuống đây, quán ở bên bờ sông Stour có khu ngoài trời cho khách ngồi trong vườn cổ tích cạnh bờ sông lãng mạn ơi là lãng mạn luôn.   
  
• Tamago:  quán Nhật, nhỏ nhưng rất là ấm cúng.
  

Liverpool

Nơi tụ tập của football/soccer fans.    

Thành phố biển Liverpool ở Tây Bắc nước Anh, nổi tiếng với nhóm nhạc The Beatles và câu lạc bộ bóng đá Liverpool FC.  Liverpool được thành lập vào năm 1207 và đã phát triển mạnh mẽ trong thế kỷ 18 nhờ thương mại và vận chuyển qua biển, đặc biệt là trong thời kỳ buôn bán nô lệ Châu Phi aka African slave trade era.  Trong thời kỳ Industrial Revolution, thành phố trở thành một trong những cảng biển lớn nhất thế giới.

Ban nhạc huyền thoại The Beatles cũng được ra đời từ đây, và âm nhạc vẫn là một phần quan trọng trong bản sắc của thành phố. Có nhiều chỗ giải trí âm nhạc nổi tiếng như Cavern Club, nơi The Beatles đã biểu diễn trong những ngày đầu.  Ngoài ra, Liverpool còn có một số bảo tàng và phòng trưng bày nghệ thuật. 

Một trong những nơi nổi bật là khu Pier Head, nổi tiếng với ba công trình "The Three Graces": Royal Liver Building, Cunard Building và Port of Liverpool Building.  Những tòa nhà này là biểu tượng của thành phố, ví dụ tuyệt vời về kiến trúc Beaux-Arts.

Nơi đây là nhà của hai câu lạc bộ bóng đá lớn: Liverpool FC và Everton FC, với lịch sử và thành tích đáng tự hào.  Sân vận động Anfield, nơi Liverpool FC thi đấu, là một trong những địa điểm thể thao được yêu thích nhất thành phố.

Trước khi được chọn làm European Capital of Culture aka thủ đô văn hóa Châu Âu, Liverpool đã trải qua một thời gian dài suy thoái kinh tế và xã hội, với hình ảnh bị ảnh hưởng nặng nề bởi các cuộc đình công và bạo loạn trong những năm 1980.  Tuy nhiên, thành phố đã dần dần phục hồi và thay đổi hình ảnh của mình.

Năm 2008, Liverpool chính thức mở ra một chương mới với hàng loạt sự kiện, dự án nghệ thuật, và hoạt động văn hóa được tổ chức khắp thành phố.  Một trong những điểm nhấn là việc khai trương lại của Bảo tàng Liverpool, một dự án quy mô lớn nhằm tái hiện lại lịch sử và di sản của thành phố.

Sự kiện "La Machine" cũng là một phần kg thể quên trong năm đó.  Một con nhện khổng lồ cơ khí đã "xâm chiếm" các đường phố của Liverpool, thu hút hàng nghìn người dân và du khách theo dõi.  Đây là một ví dụ điển hình về cách mà nghệ thuật đường phố có thể kích thích sự tham gia của cộng đồng và làm sống động không gian công cộng.

Ngoài ra, năm đó còn chứng kiến nhiều cuộc triển lãm, biểu diễn nghệ thuật, âm nhạc và lễ hội từ khắp nơi trên thế giới được tổ chức tại Liverpool, biến nó thành một sân khấu văn hóa toàn cầu.

Sự thành công của Liverpool trong việc tổ chức European Capital of Culture đã giúp cải thiện hình ảnh của thành phố và góp phần tạo ra một sự thay đổi lâu dài về cách người dân và thế giới nhìn nhận về thành phố này.  Đây là một ví dụ điển hình cho thấy văn hóa và nghệ thuật có thể góp phần tái tạo và làm mới một thành phố.

• Train: cách nhanh và tiện nhất khởi hành từ London, chỉ khoảng 2 -3 hrs thôi.
  
• Bus: 5 - 6 hrs
  
• Lái xe: khoảng 4 - 5 hrs.
  

Những nơi nên tham quan: 

• Albert Dock: trung tâm của nhiều hoạt động văn hóa và ẩm thực, Tate Liverpool và Liverpool Museum cũng ở đây.
  
• Liverpool Cathedral: nhà thờ Anh giáo lớn nhất ở Anh
  
• The Beatles Story: vào xem lịch sử của The Beatles
  
• Liverpool One: khu shopping rất là lớn
  
• Cavern Club: vào nghe nhạc sôi động, chỗ này cũng là nơi biểu diễn của The Beatles
  
• Anfield Stadium: sân vận động của Liverpool FC, xem đá banh
  
• Walker Art Gallery: art từ cổ đại đến hiện đại
  
• Merseyside Maritime Museum: lịch sử hàng hải của Liverpool, từ thời kỳ buôn bán nô lệ đến Titanic.
  
• Ropewalks và Baltic Triangle: bar, shops
  

Nhà hàng:

• The Art School Restaurant: upscale, trình bày đẹp nhìn hoài kg muốn ăn. 
  
• Panoramic 34: một trong những nhà hàng cao nhất ở UK, nằm trên tầng 34, tầm nhìn đẹp tuyệt vời. 
  

York nằm ở miền Bắc nước Anh, bên bờ sông Ouse, được thành lập bởi người La Mã vào năm 71 CN dưới tên gọi Eboracum và đã trải qua nhiều thời kỳ lịch sử quan trọng, bao gồm thời Viking và thời Trung cổ.  Thành phố này đã từng là trung tâm chính trị và tôn giáo quan trọng của miền Bắc Anh trong nhiều thế kỷ.

Có một truyền thuyết về cây cầu ở dòng sông này, The Ghostly Bridge, nôm na như truyện liêu trai chí dị kể rằng vào thế kỷ 18, William Brown, một người lính trẻ, đã yêu Eleanor, con gái của một quý tộc giàu có. Họ bí mật gặp nhau dưới cây cầu vào mỗi đêm trăng sáng.  Khi cha của Eleanor phát hiện, ông kg muốn con gái mình kết hôn với một người lính nghèo và đã thuê người đẩy William xuống sông Ouse.  William không thể bơi và đã chết đuối. Eleanor, kg biết chuyện gì đã xảy ra, tiếp tục đến cây cầu mỗi đêm chờ William.  Cuối cùng, cô đã nhảy xuống sông để tìm kiếm người yêu. Người ta nói rằng vào mỗi đêm trăng tròn, hồn ma của William và Eleanor hiện về dưới cây cầu, tìm kiếm tình yêu đã mất trong thế giới bên kia.  

Cách đến York từ London

• Train: Từ London King's Cross đến station York, khoảng 2 hrs.
  
• Xe bus: Từ Victoria Coach Station đến trạm York, khoảng 4 - 5 hrs.
  
• Lái xe: Theo đường M1 và A1(M) từ London đến York, khoảng 4 - 5 hrs giờ tùy theo tình hình giao thông.
  

Những nơi tham quan

• York Minster: một trong những nhà thờ lớn nhất và lâu đời nhất ở Châu Âu, với kiến trúc Gothic và những chi tiết chạm khắc tinh xảo.  Có thể leo lên tháp nhà thờ để ngắm nhìn toàn cảnh thành phố.
  
• The Shambles: Một trong những con phố cổ nhất và đẹp nhất tại Anh, với những tòa nhà thời Trung cổ chìa ra gần như chạm vào nhau.  Con phố này từng là trung tâm buôn bán thịt trong thành phố và là nguồn cảm hứng cho phố Diagon Alley trong Harry Potter.  Ghé thăm chợ Shambles market để mua sắm và thưởng thức các món ăn đường phố.  
  
• City Walls/Tường Thành Cổ: Được xây từ thời La Mã và mở rộng trong thời Trung cổ, bức tường bao quanh trung tâm lịch sử của York.  Đi bộ dọc theo bức tường thành cổ của York để tận hưởng khung cảnh thành phố từ trên cao và tìm hiểu về lịch sử của York.
  
• Jorvik Viking Centre: Viện bảo tàng này tái hiện cuộc sống của người Viking ở York trong thời kỳ họ chiếm đóng thành phố từ năm 866.  Họ xử dụng công nghệ hiện đại để tái tạo không gian sống, âm thanh và thậm chí là mùi của thời Viking.
  
• York Art Gallery: nơi trưng bày các tác phẩm từ thời Trung cổ đến hiện đại.
  
• Micklegate: một trong những khu lâu đời nhất của York, có nhiều quán pub, cửa hàng, và không gian sống động vào buổi tối.
  
• National Railway Museum: Nơi trưng bày các đoàn tàu lịch sử và hiện đại, rất thú vị cho những người yêu thích đường sắt.
  
• York Castle Museum: Lịch sử và văn hóa của York qua các thời kỳ với nhiều triển lãm tái hiện cuộc sống hàng ngày.
  
• Clifford's Tower: Phần còn lại của lâu đài York, có thể leo lên đỉnh tháp để ngắm nhìn cảnh toàn thành phố.
  

Giải trí và mua sắm ở York

• York Designer Outlet: Khu mua sắm với nhiều cửa hàng thời trang, nhà hàng và quán cafe.
  
• Barter Books: một trong những tiệm sách cổ, không gian ấm cúng và nhiều sách hiếm 
  
• York Theatre Royal: Nhà hát cổ kính với nhiều buổi biểu diễn sân khấu và âm nhạc.
  
• River Ouse Boat Tours: Thư giãn và ngắm cảnh thành phố từ trên thuyền, họ có các tour du lịch sông rất phổ biến.  Còn như tụi này thì thuê một chiếc thuyền và tự mình chèo thuyền trên sông Ouse sẽ vui và thú vị hơn.  
  

Annual Events

• Christmas Festival: Được tổ chức hàng năm vào mùa Giáng sinh với nhiều gian hàng bán đồ thủ công, quà tặng và thức ăn ngon, mang lại không khí lễ hội ấm cúng và trang trí ánh sáng lung linh.  St. Nicholas Fair cũng được tổ chức ở đây vào dịp Giáng Sinh. 
  
• Viking Festival: Kỷ niệm lịch sử Viking của York với nhiều triển lãm.
  
• York Food and Drink Festival: Lễ hội hàng năm diễn ra vào tháng 9, thu hút các nhà sản xuất thực phẩm và rượu vang từ khắp nơi trên thế giới.  Du khách có thể thưởng thức các món ăn ngon và rượu vang cao cấp trong không gian tuyệt đẹp của thành phố.
  

Quán nên thử ở York

• Bettys Café Tea Rooms: Bắt đầu ngày mới bằng một bữa sáng tại Bettys, thưởng thức trà và bánh scone trong không gian cổ kính và ấm cúng.
  
• The Star Inn The City: nhà hàng ở cạnh sông, không gian thoải mái và lãng mạn.
  
• Yak and Yeti Gurkha Restaurant: Nhà hàng chuyên về ẩm thực Nepal và Ấn Độ, phải make reservation trước. 
  

Newcastle và Hadrian's Wall

Newcastle upon Tyne, thường được gọi tắt là Newcastle, là một thành phố nằm ở miền Đông Bắc nước Anh, bên bờ sông Tyne.  Bắt đầu từ thời La Mã với tên gọi Pons Aelius.  Vào thế kỷ 11, sau khi người Norman xây một lâu đài mới (new castle) trên bờ sông Tyne thế là tên gọi Newcastle ra đời.  Trong suốt nhiều thế kỷ, thành phố này đã phát triển rất mạnh nhờ vào thương mại, công nghiệp đóng tàu và khai thác than.

Train: từ King's Cross đến Newcastle khoảng 3 hrs
Flight: Newcastle International Airport kết nối với nhiều airport tuỳ xuất phát từ đâu thì book. 
Lái xe: Newcastle nằm dọc theo đường A1(M).

Chỗ đi chơi

• Newcastle Castle: xây vào thế kỷ 12, nơi khởi nguồn tên gọi của thành phố.  Tìm hiểu về lịch sử của thành phố và chiêm ngưỡng  cảnh đẹp từ trên cao.
  
• St. Nicholas' Cathedral: Tham quan nhà thờ St. Nicholas với kiến trúc Gothic thật là đẹp và không gian yên bình.
  
• Quayside: Đi dạo dọc theo khu Quayside, thưởng thức bữa trưa tại một trong những nhà hàng bên bờ sông Tyne và ngắm nhìn cầu Tyne Bridge.   
  
• The Baltic Centre for Contemporary Art: Tham quan viện bảo tàng và tham gia các buổi triển lãm thú vị.
  
• Tyne Bridge: cây cầu nối liền Newcastle và Gateshead
  
• The Sage Gateshead: Ghé thăm trung tâm âm nhạc để xem lịch biểu diễn hay đơn giản là ngắm kiến trúc đặc sắc của tòa nhà.
  
• Grainger Town: Khu phố với kiến trúc Georgian và Victorian đặc trưng, shopping và thưởng thức street food
  
• Eldon Square: shopping center lớn nhất ở Newcastle.
  
• Metrocentre: shopping center ở Gateshead.
  
• Newcastle Theatre Royal: nhà hát cổ kính
  
• Bigg Market và Collingwood Street: nên đi vào buổi tối để trải nghiệm cuộc sống về đêm sôi động của Newcastle.  
  

Ẩm thực

• Blackfriars: Nhà hàng nằm trong tu viện cũ từ thế kỷ 13, check time có happy hour.  
  
• House of Tides:  có tasting menus, pretty good
  
• Hanahana: nhà hàng Nhật kiểu Teppanyaki, xem đầu bếp biểu diễn rất ngoạn mục. 
  
• Sohe: nhà hàng Á, cuối tuần họ có "bottomless lunch" cho ai có big appetite, 1.5 hr ăn cành hong hết chỗ chứa.  
  

...

Chơi ở Newcastle xong thì lái xe hay đi xe bus đến Hadrian's Wall còn gọi là Tường Thành Hadrian.  Nhớ mang giày đi bộ, nước uống và áo lạnh, mang theo giỏ picnic càng vui. 

Đây là một trong những công trình phòng thủ nổi tiếng nhất của Đế chế La Mã tại Anh.  Được xây vào khoảng năm 122 sau Công nguyên dưới lệnh của Hoàng đế Hadrian, bức tường này chạy từ bờ biển phía Đông đến bờ biển phía Tây của miền Bắc nước Anh. 

Hadrian's Wall được xây nhằm mục đích bảo vệ lãnh thổ La Mã khỏi các bộ tộc phía Bắc.  Bức tường dài khoảng 73 miles  và cao từ 3 đến 6 meters, với chiều rộng từ 2 đến 3 meters.  Dọc theo bức tường có các pháo đài, tháp canh và cổng thành được xây để giúp binh lính La Mã kiểm soát và bảo vệ biên giới.

Các pháo đài chính như Housesteads, Birdoswald, và Vindolanda đóng vai trò quan trọng trong việc bảo vệ và điều hành khu vực.  Ngoài ra, Hadrian's Wall còn là một phần của hệ thống phòng thủ biên giới phức tạp gồm cả các con đường quân sự và các khu định cư của người La Mã.

• Housesteads Roman Fort:  tham quan pháo đài La Mã được bảo tồn dọc theo Hadrian's Wall.  Khám phá các tàn tích và tìm hiểu về lịch sử quân sự của người La Mã.  Ở đây có tầm nhìn rất là đẹp ra vùng nông thôn Northumberland.
  
• Vindolanda:  khu định cư La Mã và bảo tàng Vindolanda để tìm hiểu thêm về cuộc sống hàng ngày của người La Mã.  Đây cũng là nơi có nhiều hiện vật quan trọng được khai quật.
  
• Đi bộ dọc Hadrian's Wall Path, một con đường mòn dài 84 miles chạy dọc theo bức tường, vừa hike vừa chiêm ngưỡng phong cảnh đẹp thật là đẹp của Northumberland, Cumbria và Tyne and Wear.  
  

Hồi đó có cái cây gọi là Syncamore Gap có trong film Robin Hood, chỗ đóng đô của dân mê chụp hình nhưng mà cách đây mấy tháng bị hai tên trời đánh nào đó cưa đổ, chúng cũng bị bắt cũng bị tù cho tội phá hoại.  

Cây trong hình kg phải cây đó. 

Có người bạn hỏi rằng 10 ngày có đủ du lịch ở Anh kg thì thật tình là tuỳ sở thích của mỗi người mà plan activities, có thể đủ với người này, dư với người kia và thiếu cho người nọ.  Đi cho biết đó biết đây thì 10 ngày cũng đủ, còn đi mà vừa tham quan chỗ này chỗ nọ, chơi activities này kia thì chắc là kg đủ đâu, tuỳ lịch trình của mỗi người muốn đi đâu nữa.  Ở biển enjoy hay hiking ở một thôn quê nào đó là đã cả ngày rồi.  Đi vòng vòng, explore London từ Central đến N-S-E-W cũng hết toi 10 ngày nhanh lắm.   

Đi chơi tiếp hỉ, một trong những fav place của tôi, tuy nhiên khá là xa nhà nên mỗi lần đi phải plan mấy ngày để enjoy. 

Lake District aka Lake District National Park ở Tây Bắc nước Anh còn được nôm na là thiên đường của dân yêu thích thiên nhiên với nhiều hồ nước trong xanh và những ngọn núi cao chót vót.  Chỗ này được công nhận là di sản thế giới của UNESCO vào năm 2017.  

Ai thích leo núi thì có thể thử sức chinh phục ngọn núi cao nhất ở Anh, Scafell Pike, còn có Helvellyn và Skiddaw cùng với những thung lũng xanh tươi, những cánh rừng rậm rạp, và các làng chài duyên dáng cũng ở đây.

Người Anh rất lịch sự nên khi đi chơi cứ thoải mái hỏi chuyện, họ sẽ rất vui vẻ và ân cần kể cho mình nghe những câu chuyện thú vị của vùng trời này.  

Những nơi đẹp nên có trong bucket list:

1. Windermere: viên ngọc của Lake District, hồ nước lớn nhất ở Anh.  Hồ này được hình thành từ thời last Ice Age, với nước chảy từ các dòng sông và suối xung quanh.  Thị trấn Windermere nằm cách bờ hồ khoảng 1 mile, là cửa ngõ vào trong và có nhiều dịch vụ cho khách du lịch.  Lý tưởng cho những ai thích những môn thể thao nước, kayak, water-ski, chèo thuyền, canoe, swimming... fun và lãng mạn lắm.    

Từ London tới Windermere khoảng 3 - 4 hrs by train, lái xe thì 5 - 6 hrs. 

- Nhớ mang giày đi bộ, áo lạnh, và bình đựng nước cá nhân nếu plan đi bộ vòng vòng hay hiking. 
- Kg thể thiếu đồ bơi/swimsuit/bikini để thư giãn trong hot tub ngoài trời ngắm trăng sao hay vào sauna, steam room.  

Hotel/Lodging: Lake District rất là rộng lớn với nhiều hotel, nhưng có nhiều chỗ họ kg cho con nít ở, nên check kỹ trước khi book để đỡ phiền.  Hai chỗ này chúng tôi đã trải nghiệm và rất là thích, mọi người có thể tham khảo khi planning hỉ. 

• Gilpin Hotel & Lake House: tôi chưa ở suite bên hotel nên kg có ý kiến, chúng tôi ở lake house thì rất là thích vì không gian yên tĩnh và rất là riêng tư, phòng ngay cạnh lake nên từ cửa sổ nhìn ra đẹp breathtaking, vô cùng lãng mạn, sáng ngủ dậy xem vịt bơi, chiều ngồi trên deck ngắm hoàng hôn ngả bóng trên mặt hồ.  
  
  - Tiện nghi đầy đủ như hot tub, fireplace, spa, steam room, sauna, etc… décor đẹp theo kiểu relaxing/tranquility, romantic, you have your own butler, service tip top.  
  - Private dock để thuyền
  - Food ở Gilpin Spice trong hotel theo phong cách Á cũng ngon lắm…  
  

Chỉ có cái là chỗ này nếu dành cho mini-honeymoon hay mini-vaca getaway lãng mạn thì tuyệt vời, đi chơi với gia đình thì kg thích hợp mô.  

• Lakeside Hotel & Spa: đi chơi gia đình thì ở chỗ này rất là tuyệt, họ có phòng đôi có thể đi thông qua nhau bằng cái hallway nhỏ, phòng nhìn ra hồ Windermere, vừa private và lãng mạn cho couple nhưng cũng extensive đủ cho gia đình muốn ở gần nhau.  Ở đây thì rất là thoải mái cho tụi nhỏ vì có nhiều chỗ cho con nít chơi, heated pool, playgrounds, mini spa package cho con nít, mấy bé thích lắm, cả gia đình có thể enjoy với nhau vì có nhiều activities.
  
  - Giống như bên Gilpin, bên này cũng có private dock để thuyền, hotel cho mình thuê thuyền dạo trên hồ, hưởng thụ cảnh non nước yên bình.         
  - Direct access tới bờ hồ nên tiện chơi mấy trò chơi nước như kayaking, canoeing, chèo thuyền dạo vòng vòng relaxing và enjoying cảnh đẹp.
  - Indoor/outdoor pools, indoor/outdoor playgrounds
  - Spa treatment cho cả người lớn và kids
  - Lakes Aquarium: ở kế bên hotel, cho mấy bé tham quan thuỷ cung
  - Steam Train Rides: train chạy bằng hơi nước qua mấy vùng nông thôn, tha hồ chụp hình. 
  - Fell Foot Park: gần hotel, tới đây đi dạo ven bờ hồ, family picnic.
  - The Lakeview Restaurant: hotel có nhà hàng bên bờ hồ rất là lãng mạn và thơ mộng, nhiều món nên kg lo mấy người kén ăn bị đói.
  - Conservatory & Terrace: nhà kiếng trên sân thượng đẹp ơi là đẹp luôn, ngồi enjoy ngắm cảnh, ăn snacks và trà chiều.
  

Mấy chỗ đi chơi chung quanh Windermere:

• Bowness-on-Windermere: thị trấn bên bờ hồ, có nhiều chỗ thuê thuyền dạo quanh hồ, shopping và quán cafe.
  
• The World of Beatrix Potter Attraction: chỗ chơi thích hợp cho gia đình, xem trưng bày các tác phẩm và thế giới tưởng tượng của Beatrix Potter, tác giả của loạt truyện Peter Rabbit.
  
• Windermere Lake Cruises: có tour ngắn tour dài dạo trên hồ, chiêm ngưỡng cảnh đẹp
  
• Brockhole on Windermere: trung tâm vui chơi, ai thích kayaking thì chỗ này có cho thuê, hiking, đi dạo trong khu vườn đẹp ơi là đẹp.
  
• Blackwell, The Arts & Crafts House: "nhà trắng", ai thích xem nhà cửa thì nên ghé, view nhìn ra bờ hồ đẹp lắm luôn. 
  
• Orrest Head: ai thích hiking, đi thả bộ thì đây là con đường ngắn dẫn lên đỉnh đồi ngắm Windermere và những vùng chung quanh. 
  

Đa số nhà hàng ở đây phải make reservation nhất là mùa du lịch, và đồ ăn rất là fresh. 

• The Boathouse Bar & Restaurant: nhà hàng với view nhìn ra hồ đẹp mê mẩn luôn, serve seafood và authentic Brits' menu. 
  
• Baha Bowness: nhà hàng Á có kiểu decor rất là unique và creative, uống coctail trong mấy cái ly hình sọ người, it's a fun place.     
  

2. Grasmere: Windermere là viên ngọc lấp lánh thì Grasmere lại là viên ngọc ẩn mình aka a hidden gem của Lake District.  Một ngôi làng nhà nhỏ mà đã được thi sĩ William Wordsworth miêu tả là "nơi đẹp nhất mà con người có thể tìm thấy."  Nếu bạn giống tôi, thích những ngôi làng nhỏ xinh đẹp thì nơi này kg thể bỏ qua khi bạn tới Anh.  

• Grasmere Lake: một hồ nước nhỏ nhưng vô cùng đẹp, được bao quanh bởi các ngọn đồi xanh tươi và cây cối rậm rạp.  Bắt đầu ngày mới bằng một buổi đi dạo hay chèo thuyền, ngồi thư giãn và enjoy không khí trong lành, sự yên tĩnh quanh hồ, mang theo phone/camera để chụp những hình ảnh phản chiếu trên mặt nước đẹp kg thể tả.  
  
• Dove Cottage and the Wordsworth Museum: Dove Cottage là ngôi nhà nơi William Wordsworth đã sống từ năm 1799 đến 1808.  Bây giờ ngôi nhà đã được biến chuyển thành viện bảo tàng trưng bày nhiều hiện vật liên quan đến cuộc đời và sự nghiệp của ông.
  
• St. Oswald's Church: nơi yên nghỉ cuối cùng của William Wordsworth và vợ ông.
  
• Helm Crag: còn được dân ở đây gọi là The Lion and the Lamb, hiking lên núi này để enjoy breathtaking view của Grasmere và những ngọn đồi chung quanh.  Tuy mệt nhưng rất là đáng từng giọt mồ hôi. 
  
• Grasmere Gingerbread Shop: leo núi, chèo thuyền mệt thì ghé vào đây thử bánh gừng nổi tiếng vì công thức bánh này có từ năm 1854 và là một bí mật được giữ kín tới giờ.  Vừa đi dạo vừa nhai bánh gừng, làm quà cũng đẹp nữa. 
  
• Sam Read Bookseller: sẵn ghé bào tiệm sách này đã có từ 1887, mua sách hay map guide để biết đường đi vòng vòng. 
  

Ở thôn làng nhỏ này có một câu chuyện dân gian pha chút ma quái.  

Grasmere và Rydal là hai ngôi làng đẹp ở Lake District.  Con đường nối giữa hai ngôi làng này được gọi là Đường Quan Tài aka Corpse Road, chạy dọc theo phía bắc của hồ Rydal Water.  Trước đây, Grasmere không có nghĩa trang riêng nên người đã khuất phải được đưa dọc theo Corpse Road này đến nghĩa trang ở Rydal để chôn cất.  

Dọc theo con đường, có nhiều phiến đá phẳng được gọi là coffin stones nôm na dịch là đá quan tài.  Những phiến đá này được xử dụng làm điểm dừng chân, nơi người khiêng quan tài có thể đặt quan tài xuống và nghỉ ngơi trong suốt hành trình gian khổ.  Người ta nói rằng những phiến đá này vẫn vang lên tiếng than thở và lời cầu nguyện của những người từng đi qua con đường này với người thân đã khuất.

Theo truyền thuyết, vào những đêm đặc biệt, nhất là khi trăng tròn, người ta vẫn có thể thấy đoàn rước ma quái của những người khiêng quan tài đi dọc theo con đường.  Đoàn rước này di chuyển trong im lặng qua đêm, tái hiện lại hành trình cổ xưa đến nghĩa trang ở Rydal.  Người dân địa phương và du khách đã bảo nhau rằng cảm thấy lạnh gáy và thấy những bóng hình mờ ảo di chuyển dọc theo con đường.

Theo dân gian, con đường này cũng được bảo vệ bởi những linh hồn thiện lành để bảo đảm cho người đã khuất sẽ đến nơi an nghỉ cuối cùng một cách yên bình.  Những linh hồn này được cho là hướng dẫn người khiêng quan tài và bảo vệ họ khỏi những kẻ xấu muốn làm phiền hành trình.  

Ivy là chuỗi nhà hàng được biết đến rất nhiều ở Âu Châu, hôm trước đi ăn cùng mấy cặp vợ chồng bạn ở Ivy-Asia, nhà hàng chuyên các món Á, phần thiết kế bên trong thì phải nói là một trong những chuỗi nhà hàng có decor unique nhất ở London, sàn được lót đá cẩm thạch xanh biếc.  Từ chỗ chúng tôi ngồi có view nhìn ra nhà thờ St. Paul Cathedral rất là đẹp.  

Jay đọc post 36 với 37 của Kỳ kỹ hơn; miền quê và những lâu đài lôi cuốn Jay hơn hết.    Cám ơn Kỳ viết lại những chuyến du hành cùng hình ảnh.  Có dịp trở lại Âu Châu, Jay cũng nhắm thăm những lâu đài.  

(2024-06-22, 12:13 PM)JayM Wrote: Jay đọc post 36 với 37 của Kỳ kỹ hơn; miền quê và những lâu đài lôi cuốn Jay hơn hết.    Cám ơn Kỳ viết lại những chuyến du hành cùng hình ảnh.  Có dịp trở lại Âu Châu, Jay cũng nhắm thăm những lâu đài.  

You're very welcome.  

Mùa hè ở Cotswold có mở cửa Lavender field á nàng, đẹp kg thua gì ở Provence đâu.   

Chỉ có điều mùa hè ở Mỹ quen ngồi nhà máy lạnh thì sang UK/Europe phải bắt nhịp và làm quen với cái nóng vì đa số kg có xài ac.  

...

Kỳ và JayM ơi 

Mới tới London đã thấy hoa đẹp rồi nè

Hoa hồng:




Hoa oải hương:



...

 cả nhà 

...