20 NĂM TRƯỚC, CÁI CHẾT ĐẦU TIÊN ĐƯỢC GHI NHẬN TRONG VỤ KHỦNG BỐ LÀ MỘT LINH MỤC CÔNG GIÁO
Vào ngày 11 tháng 9 năm 2001, bốn vụ khủng bố Hồi giáo đồng loạt tại Hoa Kỳ đã gây ra cái chết cho 2.996 người và làm bị thương tật 6.000 người. Nạn nhân đầu tiên của cuộc khủng bố này một linh mục Công giáo, Cha Mychal Judge.
Hôm nay, chúng ta nhìn lại cuộc đời Cha Mychal để tưởng nhớ tới ngài, một chiến sĩ của Chúa Kitô đã hy sinh bởi đức tin và thiên chức linh mục của ngài
1. "TÔI MUỐN TRỞ THÀNH GIÁO SỸ"
Linh mục Mychal Judge tên khai sinh là Robert Emmett Judge, chào đời ngày 11 tháng 5 năm 1933 tại quận Brooklyn, New York. Cha mẹ ngài là người nhập cư từ Ireland. Em gái song sinh Dymphna của ngài sinh sau Robert hai ngày.
Trong ba năm khi còn nhỏ, Robert đã chứng kiến cha mình đau đớn và qua đời vì bệnh viêm xương chũm, một căn bệnh ảnh hưởng đến hộp sọ và tai trong. Sau khi cha qua đời, Robert bắt đầu làm việc để giúp đỡ gia đình.
Cha đánh giày ở ga New York Penn và thường dừng lại ở nhà thờ Thánh Phanxicô Assisi, nằm đối diện nhà ga.
Sau đó, ngài nói rằng “Tôi nhận ra rằng tôi không màng đến vật chất thế gian. . . Khi đó tôi biết rằng tôi muốn trở thành một linh mục"
2. TRỞ THÀNH TU SĨ DÒNG PHANXICÔ
Robert bắt đầu năm thứ nhất trung học tại Trường Dự bị Thánh Phanxicô ở Brooklyn, một trường học do dòng anh em Hèn mọn điều hành.
Mới 15 tuổi, ngài quyết chí học tập để chính thức gia nhập Dòng Anh Em Hèn Mọn. Sau đó ngài được nhận vào nhà tập năm 1954.
Năm 1961, ngài được thụ phong linh mục, lấy tên là "Mychal". Bề trên sai ngài đến Đền Thánh Antôn ở Boston, Massachusetts. Cha Mychal đã phục vụ ở New Jersey và Bronx. Cha cũng là chủ tịch của trường Siena.
Năm 1986, cha được sai đến Nhà thờ Thánh Phanxicô ở Manhattan, nhà thờ nơi ngài làm tuyên úy của dòng Phan sinh.
3. MỘT CUỘC ĐỜI THI HÀNH CHỨC VỤ LINH MỤC
Mặc dù chưa bao giờ có dấu hiệu nghiện rượu rõ ràng, nhưng Cha Mychal đã bắt đầu nghiện rượu vào những năm 1970. Nhờ sự giúp đỡ của 1 người nghiện rượu vô danh, cha đã thoát khỏi bệnh nghiện và tiếp tục giúp đỡ những người bị nghiện rượu khác.
Năm 1992, Cha Mychal được bổ nhiệm làm tuyên úy cho Sở Cứu hỏa Thành phố New York. Ngài làm linh hướng và cầu nguyện cùng với các nhân viên cứu hỏa khi họ ứng phó với các trường hợp khẩn cấp, tham gia các nhiệm vụ cứu hộ, và động viên, an ủi, trợ giúp tinh thần cho các chiến sĩ cứu hỏa và các nạn nhân.
Ngài thường làm việc liên tục 16 giờ mỗi ngày bên cạnh những người lính cứu hỏa.
4. NGÀY ĐỊNH MỆNH
Vào ngày 11 tháng 9 năm 2001, sau khi biết Trung tâm Thương mại Thế giới đã bị chiếc máy bay đầu tiên đâm phải, Cha Mychal đã vội vã đi tới hiện trường để ứng phó khẩn cấp.
Cha Mychal gặp Thị trưởng Thành phố New York, Rudolph Giuliani. Thị trưởng yêu cầu Cha Mychal cầu nguyện với ông cho các nạn nhân và thành phố New York.
Trên đường đến tòa tháp đội, vị linh mục dòng Phanxicô dừng lại để cầu nguyện cho những người nằm chết la liệt trên đường phố. Ngài vào sảnh của Trung tâm Thương mại Thế giới và báo cáo với sở chỉ huy khẩn cấp.
Lúc 9h59, tháp Nam đổ sập, khiến các tảng bê tông vỡ văng vào sảnh của tháp Bắc. Các tảng vỡ văng trúng đầu Cha Mychal và giết chết ngài.
Vào thời điểm cha qua đời, các nhân chứng thấy Cha Mychal đã cầu nguyện :“Chúa ơi, xin hãy chấm dứt việc này ngay bây giờ! Chúa ơi, xin hãy chấm dứt chuyện này ”.
5. NẠN NHÂN SỐ 0001
Sau khi cha qua đời, một trung úy Sở cảnh sát New York, hai lính cứu hỏa, một người dân thường và một nhân viên cứu hộ của Sở cảnh sát đã mang thi thể của Cha Mychal ra khỏi sảnh tòa tháp phía Bắc đem đến Nhà thờ Công giáo Thánh Phêrô, nơi thi hài cha được giám định y khoa kiểm tra và xác nhận đã chết.
Cha Mychal được ghi nhận là "Nạn nhân số 0001" trong báo cáo. Dù không phải là người đầu tiên thiệt mạng trong vụ tấn công khủng bố nhưng ngài là người thiệt mạng đầu tiên được chuyển đi và giám định y khoa.
Thi thể của cha đã được xác định tại hiện trường bởi Thám tử NYPD Steven McDonald, một người bạn tốt của Cha Mychal.
Hơn 3.000 người đã tham dự tang lễ của Cha Mychal, được tổ chức tại Nhà thờ Thánh Phanxicô Assisi. Thi thể của cha được chôn cất trong khuôn viên của các Anh Em Hèn Mọn tại Nghĩa trang Mộ Thánh ở Totowa, New Jersey.
Ngày nay, tên của Cha Mychal được khắc trên bảng điều khiển S-18 của Khu tưởng niệm Quốc gia ngày 11 tháng 9 tại South Pool.
Cha Mychal nổi tiếng trong thành phố đã giúp đỡ những người vô gia cư, những người nghèo, những người mắc bệnh nghiện rượu, nghiện ma túy, những người mắc bệnh AIDS, những người bệnh tật, bị thương và đau buồn, những người nhập cư và những người bị xã hội xa lánh. Một nhân chứng kể lại rằng đã thấy Cha từng đưa chiếc áo khoác mùa đông đang mặc cho một người phụ nữ vô gia cư trên đường phố, sau đó nói: "Cô cần nó hơn tôi."
Chiến sĩ Chúa Kitô chuyển dịch
Hình: Những người đàn ông khiêng thi thể của Cha Mychal đến Nhà thờ Công giáo Thánh Phêrô, nơi thi hài cha được giám định y khoa kiểm tra và xác nhận đã chết. Khoảnh khắc được chụp bởi nhiếp ảnh gia Shannon Stapleton, người từng làm việc cho hãng Reuters.